¡Alerta para las mujeres jóvenes! El riesgo de enfermedades cardíacas podría aumentar en las próximas décadas

Las enfermedades cardiovasculares ya no deben considerarse un problema exclusivo de las personas mayores. Investigaciones recientes advierten que cada vez más mujeres jóvenes podrían enfrentar un mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas, especialmente por factores como obesidad, hipertensión y diabetes.

Proyecciones citadas por especialistas señalan que casi una de cada tres mujeres de entre 20 y 44 años podría desarrollar enfermedad cardíaca para 2050, frente a aproximadamente una de cada cuatro actualmente.

Además, las mujeres menores de 55 años pueden enfrentar un riesgo importante de morir después de un infarto, por lo que los especialistas destacan la necesidad de comenzar a vigilar la salud cardiovascular desde edades tempranas.

⚠️ ¿Por qué aumenta el riesgo?

Algunos factores que favorecen las enfermedades cardíacas están apareciendo a edades cada vez más tempranas, entre ellos:

🩺 Hipertensión arterial.
⚖️ Obesidad.
🩸 Diabetes.
🚬 Tabaquismo.
🧬 Antecedentes y factores relacionados con la salud reproductiva.

Aunque estos factores afectan tanto a hombres como a mujeres, algunas investigaciones indican que pueden tener un impacto cardiovascular diferente en ellas. Por ejemplo, la diabetes y el tabaquismo pueden representar un riesgo particularmente elevado para las mujeres.

La hipertensión también merece especial atención, ya que puede pasar desapercibida o no recibir tratamiento adecuado durante los años de juventud.

🩺 Conocer tus números puede ayudar

Los especialistas recomiendan realizar controles periódicos para conocer factores que permiten evaluar el riesgo cardiovascular, como:

Presión arterial: idealmente por debajo de 120/80 mmHg.
Colesterol LDL: por debajo de 100 mg/dL.
Índice de masa corporal: menor de 25.
Hemoglobina A1C: alrededor de 5.6% o menos.

Estos valores son referencias generales y no sustituyen una evaluación médica individual. Los objetivos pueden variar dependiendo de la edad, antecedentes y condiciones de cada persona.

🥗 Ejercicio y alimentación también cuentan

Los médicos recomiendan adoptar hábitos que ayuden a proteger el corazón, como seguir patrones de alimentación saludables —por ejemplo, las dietas Mediterránea o DASH—, evitar fumar, limitar el alcohol y realizar actividad física aeróbica y de fuerza.

Una de las buenas noticias es que el ejercicio puede ofrecer importantes beneficios cardiovasculares en las mujeres. Algunos estudios sugieren que ellas pueden obtener una reducción similar del riesgo cardiovascular con menores cantidades de ejercicio que los hombres, aunque esto no significa que exista una cantidad única de actividad física adecuada para todas.

👩‍⚕️ Hay factores que son particularmente importantes en mujeres

Los especialistas también llaman la atención sobre situaciones que pueden estar relacionadas con un mayor riesgo cardiovascular, entre ellas:

Menopausia precoz.
Síndrome de ovario poliquístico.
Diabetes gestacional.
Preeclampsia.
Enfermedades autoinmunes inflamatorias como lupus y artritis reumatoide.

Estos antecedentes no significan que una mujer necesariamente desarrollará una enfermedad cardíaca, pero pueden servir como señales para que el personal médico evalúe de manera más cuidadosa su riesgo.

🔬 Existen pruebas adicionales para algunas pacientes

En determinadas personas, los médicos pueden recurrir a estudios complementarios, como la puntuación de calcio de las arterias coronarias (CAC), que utiliza una tomografía especializada para detectar acumulación de placa calcificada en las arterias del corazón.

También se recomienda que los adultos conozcan al menos una vez su nivel de lipoproteína(a), un tipo de colesterol asociado con el riesgo cardiovascular. En algunas mujeres, este valor puede requerir una nueva evaluación después de la menopausia.

Otra prueba que puede considerarse en determinados casos es la proteína C reactiva, relacionada con procesos inflamatorios, aunque la evidencia actual no respalda su uso generalizado para todas las personas.

❤️ La prevención puede comenzar desde los 20 o 30 años

Los especialistas insisten en que no es demasiado pronto para cuidar la salud cardiovascular. Contar con un médico de atención primaria durante la adultez joven puede ayudar a detectar a tiempo presión arterial elevada, alteraciones de glucosa, colesterol y otros factores de riesgo.

El objetivo es llegar a la menopausia con la mejor salud cardiometabólica posible, ya que el riesgo de enfermedad cardíaca aumenta después de esta etapa.

Importante: si una persona presenta dolor o presión en el pecho, dificultad para respirar, desmayo u otros síntomas que puedan indicar una emergencia cardíaca, debe buscar atención médica inmediata.