¡Adiós al mareo en el auto! Estos consejos pueden ayudarte a prevenir las náuseas durante los viajes

Para algunas personas, viajar en automóvil puede convertirse en una experiencia incómoda debido al mareo por movimiento, un problema que también puede presentarse en barcos, aviones, trenes e incluso durante viajes espaciales.

Los primeros síntomas pueden aparecer apenas unos minutos después de comenzar el movimiento y, en algunos casos, permanecer durante horas después de que el desplazamiento termina. Aunque generalmente es temporal, puede ser lo suficientemente intenso como para arruinar un viaje o incluso hacer que algunas personas eviten determinadas actividades.

🤢 ¿Cómo comienza el mareo?

El mareo por movimiento suele comenzar con una sensación de calor, sudoración, vértigo o malestar general.

Conforme avanza, pueden aparecer dolor de cabeza, cansancio y, posteriormente, náuseas y vómitos.

Una de las explicaciones más aceptadas es que el cerebro recibe señales contradictorias de diferentes sentidos.

Por ejemplo, cuando una persona lee dentro de un automóvil, sus ojos perciben una página que permanece quieta, mientras que el oído interno detecta las aceleraciones, giros y desplazamientos del vehículo.

Ese conflicto entre lo que los ojos observan y lo que el sistema vestibular detecta puede provocar la sensación de mareo.

🧠 El cerebro también tiene un papel importante

Los investigadores estudian además una teoría según la cual el problema aparece cuando existe una diferencia entre lo que el cerebro espera sentir y las señales que realmente recibe del cuerpo.

Antes de que ocurra un movimiento, el cerebro genera una especie de predicción sobre cómo debería sentirse. Cuando esa expectativa no coincide con la información que llega de los sentidos, pueden aparecer los síntomas.

Todavía no existe una explicación definitiva sobre por qué algunas personas son mucho más susceptibles que otras.

👧 Algunas personas tienen mayor riesgo

El mareo puede afectar a prácticamente cualquier persona, especialmente cuando el movimiento es intenso, pero existen grupos que parecen tener mayor susceptibilidad.

Los niños suelen experimentar mareo por movimiento con mayor frecuencia que los adultos, mientras que diversas investigaciones han encontrado una mayor incidencia entre mujeres.

También existe un componente genético importante. Un estudio citado por investigadores estimó que los factores hereditarios podrían explicar aproximadamente entre 57% y 70% de la susceptibilidad al mareo por movimiento.

Las personas que padecen migrañas también pueden presentar un riesgo mayor.

En particular, quienes tienen migraña vestibular pueden experimentar vértigo o mareo incluso ante movimientos relativamente leves o estímulos visuales, como una película con escenas rápidas.

🚗 ¿Qué puedes hacer durante un viaje?

Si sueles marearte en el automóvil, algunas medidas sencillas pueden ayudarte a disminuir los síntomas:

Evita leer o utilizar el celular mientras el vehículo está en movimiento.
Procura mirar hacia el exterior, especialmente hacia un punto lejano y estable.
Si es posible, elige un lugar del vehículo donde el movimiento sea menor.
Mantén la cabeza lo más estable posible y evita movimientos innecesarios.
Procura que haya buena ventilación o aire fresco.
Evita viajar con el estómago excesivamente lleno y limita comidas muy pesadas antes del trayecto.
Si el viaje es largo, realiza paradas periódicas para salir del vehículo y caminar unos minutos.
Si comienzas a sentir calor, sudoración o náuseas, atender los síntomas desde el principio puede evitar que empeoren.
💊 ¿Y los medicamentos?

Existen medicamentos que pueden prevenir o disminuir el mareo por movimiento, pero algunos pueden provocar somnolencia y otros efectos secundarios.

Por ello, si el problema es frecuente o intenso, lo recomendable es consultar con un profesional de la salud antes de utilizar medicamentos, especialmente si tomas otros tratamientos o tienes alguna condición médica.

También es importante tener cuidado con productos que prometen eliminar el mareo sin evidencia suficiente. Pulseras, dispositivos y algunos productos alternativos no tienen el mismo respaldo científico que las medidas conductuales y determinados medicamentos.

🌊 No es solo un problema de los automóviles

El fenómeno es conocido desde hace siglos por quienes viajaban en barco, pero puede aparecer prácticamente ante cualquier situación en la que exista movimiento.

De hecho, el mareo puede ser tan intenso que algunas personas terminan evitando determinadas actividades. El neurofisiólogo vestibular James Phillips relató que incluso tuvo que abandonar su intención de dedicarse a la biología marina después de sufrir fuertes episodios durante una expedición.

Aunque todavía quedan preguntas sobre el origen exacto del mareo por movimiento, reducir el conflicto entre lo que ven los ojos y lo que percibe el sistema vestibular es una de las principales estrategias para prevenirlo.

Si los episodios aparecen incluso cuando estás quieto, son muy frecuentes o se acompañan de síntomas inusuales, conviene buscar valoración médica para descartar otras causas de mareo o vértigo.